第十章 千秋邈矣变新腔16（第3页）

    蕃人其实种不好棉花，但胜在人多，而且好使唤。
    那些族长只要请来几名熟悉种棉的汉人老农，让他们去教族中子民怎么种植，这两年也渐渐有了些成果。
    棉花的采摘需要大量的人工，蕃部的人口优势，也是保证棉布原料供应的关键。
    木征，现在叫赵思忠了，每到棉花收获的时候，韩家在河州的棉田都要靠他手底下的儿郎来帮忙。
    在巩州、熙州一线上的两大蕃部之，包顺、包约，劳务输出，也是他们日常的一大进项。
    不过自家族中子弟，不方便压榨过度。
    这两年，旧熙河路上各家蕃部都有往南方高原动用兵力，但凡没有降顺的蕃部，都成了他们掠夺和并吞的对象。
    去年熙州知州履新，对赵思忠等人向南并吞同族的行为十分警惕，认为他们必定是心怀鬼胎。
    但当他先与已经胖得快上不了马的赵思忠打过照面，再去蕃学，看过在里面学习儒家经典的蕃人子弟，什么警惕心也就一笑了之了。
    那些蕃人家的儿孙，连装束都学着东京里面的流行，身上挂件的价格，比他一年的俸禄都多。
    事后，他还私下里对幕僚说：“这身家，都是团练使家的子弟，京里太后家的小字辈，穿戴还不如他们。”
    太后的有好几个堂兄弟封了某州团练使，因为是国戚，所以能够一步登天成为正任官。
    尽管不任实职，从俸禄到待遇，都不会比有军职在身的团练使稍差。
    但他们家里的子侄，绝对没有一个在日常穿戴上，能够跟赵思忠等人的儿孙相提并论。
    这番话当然话里有刺，不过几天之后，在夜里送到衙门上的几只箱笼，便让他就此闭上了嘴。
    其本意也是如此，否则这番话也不会传出来。
    相对于从外地调来的官员，当地的汉人对蕃人的警惕性其实更高。
    与吐蕃人的战争，也不过才过去十年，彼此之间，手上都沾着对方族人的鲜血。
    纵然一起喝酒，一起赌赛，一起骂娘，暗地里还是免不了将家里的刀磨快。
    不过熙河路上的大户们，对劳动力的需求，让他们忘记了一切危险。
    而且西军的实力，蕃人哪个不清楚？如今驻扎在熙河路上的三十多个指挥，有一多半参加过灭夏之战，个顶个的精锐。
    即便蕃人能够侥幸赢了一回，惊动了西面的王舜臣，带着从熙河路带走的那帮精锐赶回来，那日子还能过吗？
    自从王舜臣打下了甘凉道和西域，从凉州到长安，关西这一片地，哪个提起王钤辖——现在已经是王都护了——不是竖大拇指的？蕃人更是闻而生畏。
    更别说王舜臣背后，韩冈、种谔、王厚、赵隆、李信，这些都是跟他沾亲带故的，除了种谔之外，其他几位都是从熙河路家，一听老家有事，文的武的全上来，谁吃得住。
    如今安安心心赚钱享受人生，晚上是大宅美妾，白天是赌球赌马，又岂是过去山窝子里称大王时能比得上的？何苦自寻死路。
    纵然是蕃人，在生活质量上也不糊涂。
    结合了熙河路上这些年来的变化，进士科殿试的考题，其实也就出来了。
    为避免宰辅舞弊，殿试的考题，是太后在考前临时确定一个方向，再由宰辅们进呈。
    但太后会怎么定，韩冈多多少少还是能猜到一点的。